Billes airsoft : quel grammage choisir, bio ou non ?

Toutes les billes d'airsoft (les « BB » des anglophones) mesurent 6 mm, mais elles n'ont pas le même poids : de 0,20 g à plus de 0,40 g. Ce poids, le grammage, change leur vol. Une bille légère part vite, ralentit vite et se laisse dévier par le vent ou une feuille. Une bille lourde part moins vite, mais garde mieux sa vitesse et sa ligne.

La réplique (le lanceur de billes de l'airsoft) fournit, elle, à peu près la même énergie quelle que soit la bille. Cette énergie se mesure en joules. La vitesse se mesure en FPS, des pieds par seconde, avec un chronographe : le « chrono ». Changer de grammage change donc les FPS, pas les joules.

Une bille classique est en plastique issu du pétrole. Une bille bio est faite surtout de PLA, l'acide polylactique : un plastique d'origine végétale, obtenu à partir d'amidon de maïs ou de manioc. La Fédération Française d'Airsoft (FFA) lui a consacré un guide. Elle y note que beaucoup d'organisateurs imposent les billes bio pendant leurs événements : c'est une règle de terrain, inscrite dans le règlement de la partie.

En combien de temps une bille bio se dégrade-t-elle ? Personne ne peut l'affirmer. Le PLA se décompose en compostage industriel, à plus de 60 °C. Dans un sous-bois, tout dépend du climat, de la température et du sol, et la FFA écrit qu'elle ne dispose d'aucune étude assez rigoureuse sur ces durées. Elle retient qu'une bille bio disparaît bien plus vite qu'une bille en plastique.

Le canon interne d'une réplique mesure à peine plus de 6 mm : de 6,01 à 6,08 mm selon les modèles. La bille doit y glisser sans frotter ni flotter. Quelques centièmes de millimètre comptent, et c'est pourquoi les fabricants sérieux annoncent un diamètre et une tolérance.

Une bulle d'air à l'intérieur déplace le centre de gravité : la bille part en vrille. Une bille fêlée peut éclater dans le canon et laisser des débris dans le hop-up.

Une bille traçante contient un pigment phosphorescent. Seule, elle ne brille pas : il faut la « charger » d'un éclair de lumière au moment du tir. C'est le rôle du traceur, un petit boîtier logé le plus souvent dans un faux silencieux au bout du canon. La bille laisse alors un trait lumineux, vert ou rouge, qui montre où vont vos tirs dans l'obscurité.

Les traçantes existent en bio et dans les grammages courants, mais elles coûtent plus cher : gardez-les pour les parties de nuit et les salles sombres, et vérifiez que le terrain les accepte.

La consommation dépend du rôle. Avec une réplique électrique, on tire facilement entre 1 500 et 3 000 billes sur une journée ; avec un sniper, quelques centaines. Un speedloader, le tube à piston qui pousse les billes dans le chargeur, évite d'en perdre la moitié par terre.

Refermez le sachet ou la bouteille après usage et rangez-les au sec, au frais, à l'abri du soleil. Ne réutilisez jamais une bille tombée au sol : sale ou fêlée, elle abîme le canon. Des joueurs revendent parfois leurs sachets dans la rubrique billes, green gas et CO2 de la place de marché : n'achetez que des emballages jamais ouverts.